La cultura di un territorio è determinata dalla sua storia e dalla collocazione geografica. Così, l’eccellenza della terra nolana è conservata nelle tracce del suo glorioso e antico “vissuto”: le vestigia degli insediamenti paleolitici e paleocristiani, della civiltà romana; le numerose fabbriche religiose; le ville patrizie e i palazzi gentilizi.

La patria di San Paolino Vescovo, dello scultore Giovanni Merliano, dell’umanista Ambrogio Leone, del filosofo Giordano Bruno, dell’architetto militare Carlo Theti, custodisce i frutti del genio e dell’ingegno dei propri figli, che hanno dato lustro alla cultura dell’intera nazione.

Nell’area nolana ci sono pregevoli esempi di arte rinascimentale, dai dipinti di Cristoforo Scacco da Verona (in foto: particolare dell'Annunciazione, del Museo Diocesano, Archivio Meridies-Curia Vescovile di Nola) alle tavole di Andrea Sabatini. Il tardo barocco è presente con le notevoli figure di Ludovico Mazzanti e Domenico Antonio Vaccaro, allievo di Francesco Solimena (in foto: tela di San Vito in Santa Maria delle Grazie a Marigliano, Archivio Enzo Beneduce). Artista di talento del rococò napoletano fu Angelo Mozzillo, tardo erede del più famoso barocco di Solimena e Giordano, con uno stile in cui i componenti principali sono la drammaticità ed il pathos.

La presenza di virtuosi compositori come Giovanni Da Nola, Antonio Nola, Sant’Alfonso de’ Liguori, che proprio a Nola ideò il testo e la musica del canto di Natale "Tu scendi dalle stelle", sono l’ennesima chiave di interpretazione dell’identità culturale di un territorio che, sebbene non figuri nei grandi circuiti di massa, emana una particolare atmosfera che lascia un ricordo e un’emozione permanente.

Stretta tra l’Appennino e il Vesuvio, l’area nolana è un mosaico di modesti rilievi di fondovalle e piccoli dossi boscosi, con paesaggi suggestivi e vette che superano di poco i 1000 metri d’altitudine: una natura intatta fatta di alberi secolari, grotte profonde, campi aperti e pareti rocciose.

Chi visita il territorio può godere dello splendido scenario naturale del complesso montuoso del Partenio. La copertura arborea è tipica della fascia appenninica, i boschi sono formati da latifoglie con esemplari di querce, castagni e faggi, sostituiti, alle quote più basse, dal leccio frammisto a specie, quali il castagno ed il nocciolo. Alla stessa altitudine, sono presenti endemismi floristici tra le specie erbacee quali l’ornithogalum nutans (comunemente detta latte di gallina a fiori penduli - in foto) o l’allium neapolitanum (aglio napoletano), entrambe appartenenti alla famiglia delle liliacee.

A partire dai 400 metri d’altitudine, dove il bosco è più rado, fino alla quota massima di 1000 metri, l’ambiente è caratterizzato da essenze poco comuni come il cytinus hypocistis (ipocisto comune) o crocus imperati (zafferano d’imperato), che danno vita a particolari microhabitat dall’aspetto suggestivo.

La foresta demaniale di Roccarainola, interamente compresa nel parco regionale del Partenio, ospita alcune specie rare di uccelli rapaci: lo sparviere, il gufo reale, l’astore, il barbagianni, tutti di difficile avvistamento a differenza della poiana, simile ad una piccola aquila, definita la “regina del Partenio”.

Altre specie di uccelli, come il corvo imperiale o il gheppio, nidificano all’interno di anfratti rocciosi o nelle cavità di alberi, al sicuro dalle “attenzioni” dei predatori.

L’ambiente vario e differenziato favorisce, inoltre, la presenza di faine, tassi e cinghiali, che si possono facilmente avvistare alle prime ore del giorno o sul far della sera.

Ad una quota più bassa, i rilievi collinari di Cicala (Nola), Boschitello (Visciano), Spaghera (Casamarciano), Sant’Angelo (Carbonara di Nola) e Tribucco (Palma Campania) sviluppano un manto boschivo di 350 ettari. L’estesa formazione ospita una gran selezione di specie arboree tipiche della macchia mediterranea: il castagno (castanea sativa appartenente alla famiglia delle fagacee), la roverella (quercus pubescens appartenente alla famiglia delle fagacee), l’ornello (fraxinus ornus appartenente alla famiglia delle oleacee), il carpino (ostrya carpinifolia della famiglia delle cupulifere) e l’acacia (appartenente alla famiglia delle fabaceae, sottofamiglia mimosoideae). Il paesaggio naturale è arricchito da una piacevole alternanza di coltivazioni a seminativo, quali il castagno ed il nocciolo, a cui si aggiungono testimonianze storiche e culturali legate ai cicli produttivi della terra.

I prati in alta quota sono puntellati di orchidee, rose, piante di lavanda, salvia e origano e ospitano volpi, lepri, ghiri, scoiattoli, ricci, talpe, civette, barbagianni, upupe e cuculi. 

Ambienti vari e differenziati per storia naturale e impronte lasciate dall’uomo, contraddistinti da una grande varietà di paesaggi e dalla mitezza del clima.